베이징 연꽃축제, 향기로운 여름을 만나다

 

여름 무더위로 지친 심신을 안정시키고 식욕을 돋우며, 갈증을 없애는 효능이 있어 대표적인 여름 약 ‘여름의 여왕’ 연(蓮)이 절정을 맞고 있다. 매년 7~8월 꽃을 피우는 연은 진흙 속에서 자라면서도 청결하고 고귀함을 상징해 여러 나라 사람들에게 친근감을 주어 온 식물이다. 연(蓮)은 잎•씨앗•꽃•뿌리… 버릴게 하나도 없다. 특히 연잎은 약재로 쓰인다. [글/촬영 나는 걷는다]

베이징에서 연꽃을 감상할 수 있는 공원은 원명원(圆明园), 연화지공원(莲花池公园),그리고 자죽원(紫竹院) 등이다. 한국의 연꽃축제처럼 풍성한 행사는 없지만 연꽃의 아름다운 자태만은 마음껏 감상할 수 있다. 정원중의 정원이라 불리는 원명원은 드넓은 호수에 가득 핀 연꽃을 보려는 시민들의 여름 나들이 명소. 단, 연꽃만 기대했다가는 쉽게 지루해 질 수 있으니 놀거리와 먹거리를 미리 챙겨가는 것이 좋다.

연꽃은 허화(荷花,하화), 푸취(芙蕖,부거), 푸룽(芙蓉, 부용), 롄(莲,련)、허(荷,하), 룽(蓉,용), 한단(菡萏, 한담) 등으로도 불리운다. 중국에서 연꽃의 역사는 아주 오래 전부터인데, 주나라 시절(周朝) 연꽃의 재배에 대한 기록이 있다. 또한 오랜 역사만큼 중국인들이 연꽃을 좋아한 역사 역시 길다. ‘아이롄숴(爱莲说)’ 라는 문헌에는 “진흙에서 피어나나 물들지 않고, 맑은 물로 씻어내도 요사스럽지 않다” 라고 하여 연꽃의 청아하고 고결한 풍격과 진흙 속에서도 물들지 않는 기개를 표현했다. 연꽃은 중국에서 군자의 꽃으로 예찬 받았고 세인들에게도 칭송을 받았다. 매년 6월에서 8월이면 베이징의 호수에는 연꽃들이 그 우아한 자태를 드러낸다.

현재 베이징에서 연꽃을 감상할 수 잇는 곳은 아주 많다. 베이하이 공원(北海公园), 스차하이(什刹海), 타오란팅(陶然亭), 룽탄후(龙潭湖), 롄화¬츠(莲花池), 쯔주위안(紫竹院), 이허위안(颐和园), 위안밍위안(圆明园) 등이 모두 연꽃 감상지로 유명한 곳들이다. 특히 베이하이는 베이징 시민들의 사랑을 많이 받는 곳으로, 2006년 봄에 대규모의 연꽃을 새로 파종했다. 2008년 봄, 위안밍위안 또한 호수에 대규모 연꽃파종을 했는데, 베이징에서 가장 큰 면적의 연꽃 못이 된 셈이다.

연꽃이 개화될 때 수많은 공원에서 연꽃 축제가 열린다. 또 베이하이의 촨후스(阐福寺), 징산(景山) 등의 공원에 가꾸어진 분재 연꽃은 또 다른 정취가 있다. 그 외에도 퉁저우(通州)의 타이후춘(台湖村)처럼 베이징 근교의 여러 호수에서 대규모의 연꽃을 볼 수 있다. 이런 곳은 비록 연뿌리(藕)를 생산하는 것이 주 목표지만, 베이징 근교 나들이 여행 겸 연꽃의 감상지역으로 추천할 수 있다.

■ 莲花池公园 롄화츠공원
롄화츠 공원(莲花池公园, 연화지공원)은 지금까지 약 3,000년의 역사를 가진 베이징에서 가장 오래된 유적공원이다. “먼저 롄화츠가 있었고, 그 다음에 베이징성이 있다 (先有莲花池后有北京城)” 는 말이 있는데, 이는 롄화츠공원이 베이징성의 발원지이기 때문이다. 연못을 따라 연꽃을 감상하는 길은 두 갈래의 길이 있다. 롄화츠와 붙어 있는 안쪽길은 손을 뻗으면 연잎에 닿는다. 15,000여 평방미터의 연못에는 모두 홍련(红莲)과 우주련(太空莲)이 심어져 있다. 바깥 길은 또 다른 풍경이다. 연못을 둘러싼 네 개의 광장 위에 만 여 개의 분재된 연꽃 화분이 있다. 화분에 분재된 것들이기에 여행객들은 가까이서 연꽃을 마음껏 즐길 수 있다.
지난 6월초, 공원과 베이징사범대학이 공동연구개발한 신품종 연꽃 “초여름(初夏)” 이 공원 내에서 개화를 시작했다. 이로써 초여름은 전국에서 가장 일찍 개화¬하는 연꽃이 된 셈이다. 롄화츠 공원은 6월 26일 제10회 연꽃축제를 정식 개막한다.
연꽃축제기간 : 2010년 6월 26일-8월 10일 (6:00-22：00)
입장료 : 10元
대중교통 : 지하철 1호선 궁즈펀역(公主坟)에서1.5km, 버스 탈 경우
류리차오베이리 (六里桥北里站)에서 하차. 왕징에서는 944번을 탄다.

■ 圆明园 원명원

 
매년 6월부터 8월, 원명원(圆明园, 위안밍위안)은 연꽃의 계절이다. 2000무(亩)의 수면 위에 베이징 최대면적의 연꽃경관을 연출한다. 원명원은 호수 위 10만여 평방미터에 연꽃을 파종했으며, 육지에는 명품 연꽃분재를 전시한다. 축제기간 베이징 밖에서나 볼 수 있었던 열대 수련품종을 포함하여 400여종의 연꽃감상이 가능하다. 치춘위안(绮春园)궁먼(宫门)으로 들어가거나 창춘위안(长春园), 둥먼(东门)으로 들어가면 연꽃경관지에 좀더 빠르게 접근할 수 있다. 원명원의 수려한 자연환경 속에서¬ 뱃놀이를 즐기며 연꽃감상을 하는 것도 가능하다. 또한 연꽃을 감상하는 것뿐 아니라, 연근, 연잎, 연꽃으로 만든 간식들도 맛보고 구매할 수 있다. 만약 한낮에는 더위와 인파를 피하고 싶다면 야간 감상도 가능하다. 연꽃축제기간 원명원은 공원개방시간을 저녁 9시 30분까지 연장한다.
연꽃축제기간 : 2010년 7월 1일 - 8월 31일(7：00-09：30(荷花节时间)
입장료 : 10元
교통정보 : 지하철 4호선 위안밍위안역(圆明园站) B번 출구

■ 紫竹院公园 자죽원공원
자죽원 공원(紫竹院公园, 쯔주위안)은 1962년 연꽃을 심은 이후 50년 가까이 연꽃을 가꾸어 왔다. 자죽원 공원은 배를 타고 연꽃감상을 하기 가장 좋은 곳이다. 드넓은 연못, 구불구불한 작은 물길, 그 사이를 노 저어 가는 사공의 모습은 자죽원 공원의 대표적인 장면이다. 배를 타고 연꽃감상을 하면 꽃의 자태를 자세히 볼 수 있고, 가까이서 연의 향을 맡으며, 물장구 치는 원앙과 오리를 보는 즐거움이 있다. 자죽원 공원의 뱃놀이는 그야말로 “초록빛 연잎들은 끝없이 펼쳐져 하늘과 맞닿고, 붉은빛 연꽃만이 태양아래 빛을 발한다(接天莲叶无穷碧, 映日荷花别样红)” 시구의 경지를 직접 느낄 수 있게 한다. 뱃놀이는 야간에도 가능하며, 사공이 모는 나룻배에 올라, 푸른 연잎 사이를 지날 때면, 중국 강남에 온 듯한 착각이 들 정도다. 자죽원 공연 대나무연꽃축제(紫竹院竹荷文化节)는 7월 초에 개막한다.
연꽃축제기간 : 7월 중(6：00 - 22：00(止票时间 21：00, 5月-9月)
입장료 : 무료
교통정보 : 지하철 4호선 궈자투수관(国家图书馆站)D번 출구

■ 北海公园 베이하이공원
베이하이(北海公园, 북해공원)의 연꽃놀이 역사는 유구하다. 여름날 베이하이에서 연꽃을 보는 것은 이미 공원의 전통행사가 되었다. 일반적으로 베이하이의 연꽃 감상지는 남문 쪽 호수다. 8000여 평방미터에 우주련(太空莲), 우정모란연(友谊牡丹莲) 등이 우아하고 매력적인 자태를 보이고, 호수면 위로는 바이타(白塔)가 물위에 비치고 있다. 하늘하늘 춤을 추는 듯한 연꽃과 초록색 가지를 길게 늘어뜨린 버드나무 등은 이루 말할 수 없는 베이하이의 아름다운 경치다. 공원에서 연꽃의 은은한 향을 맡고 있으면, 속세의 걱정과 근심은 이내 잊혀지고, 연꽃의 고상하고 단아한 멋은 사람에게 그윽한 품위와 온Ȭ하고도 신선한 느낌을 갖게 한다.
연꽃축제기간 : 7월 중(6：00-22：00(止票时间21：00, 8月까지)
입장료 : 10元
교통정보 : 지하철 4호선 시쓰역(西四)에서 약 2km, 103, 124, 101 등
버스(西四路口东站)를 타고 두 정거장 지나 베이하이 정류장(北海站)
에서 내린다.